一些卫星借助地磁场来定位，或抵消累计动量，或给作用轮减速等。地磁暴期间，地磁场意想不到的剧烈变化会使卫星发生定位错误，即使在Kp=4时，也有这种现象发生，而一般地Kp小于6时是很少出现的。
地球同步卫星会经历一个特殊的磁层顶穿越的过程，地球磁场向太阳一恻的边界位于约10个地球半径左右，这一位置随到来的太阳风的压力而改变着。当太阳风速度较高、密度大，而且有较强的磁场南向分量时，这个边界受到挤压，退缩到6.6个地球半径的同步轨道以内，这时在太阳一恻的同步卫星将会处于磁层之外，在太阳风磁场中停留几分钟到数小时。当磁层顶进入同步轨道以里时，同步卫星将处在弓激波和磁层顶之间的磁鞘区，星上的磁场探测器在数据由约200nt突然降到0nt时，会发生混乱，定标出现困难。载有磁场探头的卫星可以毫不含糊地记录磁层顶穿越事件。然而磁层顶压缩有很强的时间性，而卫星则分布在不同的经度上，一颗同步卫星不可能经历其他卫星的穿越过程，反之亦然。 |
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